美聯儲主席沃什首次國會聽證將直面通脹與利率質詢
美聯儲主席凱文·沃什本週將首次以主席身份出席國會半年度貨幣政策聽證會。自上任一個月來，他對經濟前景和市場問題幾乎保持沉默，這種剋制風格將在議員們對通脹、利率和經濟風險的直接追問中接受檢驗。市場關注他如何闡述將通脹拉回2%目標的路徑，以及他對未來利率走向的立場。聽證會舉行之際，美聯儲內部已明顯偏向可能加息，市場預計9月前加息概率達70%。
凱文·沃什出任美聯儲主席已滿一個月，期間他幾乎對經濟前景和市場問題保持沉默。本週，這種剋制風格將首次在國會接受檢驗。沃什將以美聯儲主席身份前往國會作證，議員們希望他直接說明對通脹、利率和經濟風險的判斷。
瑞銀首席美國經濟學家喬納森·平格爾認為，國會議員最想聽到的是沃什如何把通脹拉回2%的目標水平，這也是他被請到委員會作證的根本原因。沃什將於北京時間週二22:00出席眾議院金融服務委員會聽證會，次日同一時間出席參議院銀行、住房與城市事務委員會聽證會，主題均為“美聯儲半年度貨幣政策報告”。按法律規定，美聯儲主席每年需兩次前往國會作證。
沃什作證之際，美聯儲利率制定委員會的立場已明顯偏向可能加息。6月，九位美聯儲官員預測年內會有一次加息，其中六人認為加息幅度會超過一次。根據亞特蘭大聯儲的市場概率追蹤工具，市場認為9月前加息的可能性為70%。New Century Advisors首席經濟學家克勞迪婭·薩姆表示，部分央行官員已失去耐心，準備通過加息壓低通脹；但另一陣營仍認為可以繼續耐心等待通脹回落。沃什本人至今未說明自己站在哪一邊。
在爭取美聯儲主席職位期間，沃什曾在公開場合主張降息，與當時白宮的偏好一致。上任後，他明確拒絕對7月利率會議結果作出預判，並表示希望效仿前美聯儲主席保羅·沃爾克和艾倫·格林斯潘那種儘量少對外發聲的做法。但國會並不買賬。Potomac River Capital首席投資官馬克·斯平德爾指出，沃爾克和格林斯潘留下的國會記憶更多是他們與立法者的激烈交鋒，而非剋制沉默。斯平德爾判斷，沃什第一次作證時可能會遭遇阻力，因為他遠沒有那兩位主席那樣的威望，上任時並不具備經過實證檢驗的履歷。
國會民主黨人將沃什視為白宮的親密盟友，這一點讓他們難以對他手下留情。儘管美聯儲理論上應保持獨立，他們仍希望把總統特朗普及其任命的美聯儲主席與高通脹聯繫起來，並藉此在11月爭奪國會兩院至少一院的控制權。沃什也可能再次用他上月首次擔任主席時的方式回應質詢，當時他告訴議員們，自己已成立五個特別工作組推動央行“體制變革”，其中一組專門研究美聯儲如何對抗通脹。
對投資者而言，本週的半年度證詞尤其關鍵。他們希望從沃什對通脹、利率和改革計劃的表述中捕捉未來政策走向的更多線索。蒙特利爾銀行資本市場美國利率策略主管伊恩·林根表示，投資者會緊盯沃什週二的證詞，希望獲得更多關於美國經濟整體狀況和美聯儲政策的細節與指引。他說，在通脹數據和沃什證詞到來之前，市場仍處在低成交量、低信心狀態。
為什麼重要沃什的國會證詞將首次系統闡述其政策立場，為市場提供關於通脹和利率路徑的關鍵線索。