格林斯潘逝世,“美联储看跌期权”面临通胀考验
美联储前主席艾伦·格林斯潘逝世,其任内催生的“美联储看跌期权”概念再度引发关注。这一概念指市场预期美联储会在股市大跌时出手救市,自1987年“黑色星期一”以来多次得到强化。然而,在通胀持续高于2%目标的背景下,美联储为支撑资产价格而放松政策的意愿正在下降,2022年美股下跌约25%期间仍坚持加息,表明触发干预的门槛可能已经提高。
美联储前主席艾伦·格林斯潘逝世,他执掌央行期间塑造的一项市场认知——“美联储看跌期权”,正面临高通胀环境的考验。在格林斯潘上任前,市场参与者虽受货币政策影响,但普遍不认为央行会为股市兜底。随着他任内的一系列干预,这种预期逐渐形成,并演化为更广义的“美联储看跌期权”。
这一概念借用金融衍生品术语,指市场相信一旦股市大幅下挫并威胁宏观经济目标,美联储就有动机采取行动稳定局势。该机制的起点是1987年“黑色星期一”,当时标普500指数单日暴跌20%。美联储迅速声明将提供流动性支持,并通过降息和引导银行放贷来稳定体系。经济学家莱斯特·特尔瑟回忆,格林斯潘当晚亲自致电各大银行,明确表示不希望看到任何清算所或经纪公司倒闭,承诺央行会在背后提供支持。市场在数日内收复约一半跌幅,实体经济未受明显冲击,与1929年美联储收紧政策加剧大萧条形成对比。
此后,美联储多次在关键时刻出手。1990年代末,对冲基金长期资本管理公司濒临崩溃时,美联储再次降息并协调银行财团完成救助。政策制定者日益重视“财富效应”,认为股价上涨能刺激消费,市场下跌则会抑制支出,因此稳定金融市场成为维护宏观经济的重要环节。2000年互联网泡沫破裂后,美联储虽未立即转向宽松,但停止加息,并在2001年因经济担忧大幅降息。
围绕“美联储看跌期权”的争论始终存在。批评者认为,这种预期助长了道德风险,投资者因相信央行会救市而更愿意承担高风险,导致市场脆弱性上升。不过,在股票市场,这种影响未必显著,因为即便预期美联储可能介入,投资者行为与认为价格将持续下探的投资者之间差异有限。
疫情后的通胀反弹使这一长期隐性保障出现松动。2022年,美联储在应对通胀时行动被认为偏慢,但随后即便股市明显下行,政策仍持续收紧。当年1月至10月,标普500指数累计下跌约25%,而美联储在此后的九个月中继续推进加息。当前通胀水平持续高于2%的目标,最近一次低于该水平是在2021年2月,这使得政策重心进一步向价格稳定倾斜,美联储通过低利率支撑资产价格的意愿明显下降。
未来若市场下跌对经济构成实质性冲击并压低通胀,“美联储看跌期权”仍可能重新显现。但干预触发的门槛或已提高,无论是在30%、40%还是50%的跌幅之后才出手,对于已深陷暴跌的投资者而言,政策反应的时点可能难以及时改变其处境。
为什么重要格林斯潘留下的“美联储看跌期权”是理解美股与货币政策互动的核心框架,其当前效力变化直接关系到市场风险定价。