厄爾尼諾威脅甘蔗收成，印度或數年無糖可出口
全球第三大糖出口國印度因厄爾尼諾現象導致季風降雨大減，甘蔗種植受衝擊，疊加國內乙醇摻混政策推高乙醇需求，預計未來至少三個榨季將無多餘糖可供出口，甚至可能被迫進口。印度本季糖產量已低於國內消耗量，政府已指示糖廠優先保障國內供應。作為佔全球出口總量約10%的主要供應國，印度缺席國際市場將加劇亞洲、非洲和中東地區的供應緊張。
受厄爾尼諾現象威脅甘蔗產量，以及國內乙醇需求持續增長的雙重擠壓，全球第三大糖出口國印度在未來至少三個榨季可能沒有多餘的糖可供出口，甚至可能需要轉向進口。這一前景意味著國際市場將失去數百萬噸的糖供應，可能加劇亞洲、非洲和中東進口國的供應緊張局面。
路透社援引孟買大宗商品交易商的分析稱，厄爾尼諾現象預計將導致印度今年的季風降雨量降至11年來的最低水平。6月份的降雨量已比平均水平低至少40%，迫使甘蔗種植者推遲播種。在大多數甘蔗產區，地方政府已開始限制灌溉用水，並呼籲農民改種需水量較少的作物。交易商警告，如果降雨情況如預期般令人失望，甘蔗種植將受到嚴重衝擊，印度可能至少三年無法進入糖出口市場。與此同時，全球第一和第二大糖出口國巴西和泰國的甘蔗產量也可能受到同一氣候現象的波及。
除了天氣因素，印度國內的能源政策也在收緊糖的供應。自今年4月1日起，印度在全國範圍內推行汽油中摻混20%乙醇的政策，並大力推廣彈性燃料汽車，以減少對進口原油的依賴。甘蔗作為生產白糖和乙醇的核心原料，隨著乙醇需求量的增加，糖廠正將更多甘蔗轉向乙醇生產，進一步削減了用於製糖的原料。
在截至2022-2023年度的五個榨季中，印度平均每年出口680萬噸糖，約佔全球出口總量的10%。然而，在本榨季出口約80萬噸後，印度便實施了糖出口禁令，該禁令將持續至9月30日榨季結束。消息人士透露，印度內閣一位高級部長上月已指示糖廠優先保障國內糖供應，暫時擱置出口計劃。業內人士估計，印度本季糖產量為2790萬噸，已低於約2850萬噸的常年國內消耗量。政府消息人士和業界主管表示，如果厄爾尼諾現象引發的天氣紊亂大幅減少甘蔗種植面積和產量，印度最終可能被迫進口糖。貿易商還警告，2027-2028年度的糖供應可能會進一步吃緊。
為什麼重要印度是全球第三大糖出口國，其供應中斷將直接影響國際糖市供需格局，對依賴進口的亞洲、非洲和中東國家影響顯著。