蘋果設計團隊影響力跌至數十年最低,新CEO欲重振設計
據科技記者馬克·古爾曼報道,蘋果工業設計團隊的影響力已降至數十年來最低點,新任CEO約翰·特納斯將重振設計能力列為首要任務。設計部門的衰落始於約十年前原首席設計官喬納森·艾維淡出日常管理,此後庫克時代運營與財務部門話語權上升,設計提案屢遭駁回。2019年艾維正式離職後,工業設計與人機界面團隊劃歸無設計背景的COO管轄,設計主管失去高管會議席位,導致核心人才持續出走。
當地時間6月21日,知名科技記者馬克·古爾曼發文指出,蘋果工業設計團隊的影響力已降至數十年來最低點,新任CEO約翰·特納斯已將重振設計能力視為上任後的首要任務。
蘋果設計部門的衰落始於約十年前,原首席設計官喬納森·艾維逐步淡出日常管理。在喬布斯時代,艾維是公司內部僅次於喬布斯的二號決策者,所有新品路線圖由設計團隊自上而下敲定,產品審美與創新的決策權幾乎全部交由艾維團隊。轉折發生在庫克全面掌權後,2014年Apple Watch落地階段,艾維與運營團隊在材質成本、量產難度上分歧加劇,設計團隊的提案多次被供應鏈和財務部門駁回。此後艾維逐步淡出,每週僅少量時間駐場辦公,設計部門話語權持續收縮。
2019年,艾維正式離職並創辦獨立設計工作室LoveFrom,後續與法拉利達成長期合作。蘋果的人事架構同步發生變動,工業設計、人機界面兩大設計分支統一劃歸無設計背景的時任COO傑夫·威廉姆斯管轄,蘋果自此失去專職高管統籌設計戰略,設計部門也不再有直達最高管理層的獨立通道。管理層級變動直接引發核心人才持續出走,設計主管不再擁有高管會議席位,創意方案需層層向運營崗彙報,大量資深設計師因難以接受權力錯位而選擇離開。
艾維副手、前工業設計副總裁埃文斯·漢基於2022年離職,聯合艾維創立AI硬件企業io,該公司2025年被OpenAI以65億美元收購。HomePod首席設計師克里斯·斯特林格離職創立音頻硬件品牌,iPad核心設計師丹尼·科斯特跳槽GoPro擔任設計負責人。此後,蘋果任命未獨立管理過團隊的莫莉·安德森出任工業設計負責人,被外界批評為“保守選擇”。去年,負責用戶界面設計的艾倫·戴伊亦離職加盟Meta,進一步削弱了設計團隊的影響力。
設計人才的流失與權力弱化也反映在近十年產品迭代上。行業觀察者認為,庫克中後期iPhone、Mac、iPad均以小幅迭代為主,外觀語言重複度高,缺少能顛覆行業認知的標誌性設計,與艾維巔峰時期形成鮮明反差。蘋果設計團隊的黃金時代可回溯至1998年,透明彩色iMac拯救了瀕臨破產的蘋果,徹底改寫PC工業審美;2007年初代iPhone摒棄物理鍵盤,全屏觸控一體化設計重塑智能手機形態;2008年超薄MacBook Air重新定義筆記本輕薄標準。上述產品全部由艾維團隊主導,設計先行、硬件適配的開發模式讓蘋果長期佔據行業審美製高點。
設計團隊調整背後,藏著蘋果當下的雙重發展矛盾。一方面AI硬件、摺疊屏等全新品類極度依賴差異化設計建立產品壁壘,安卓陣營摺疊機型已迭代多代,蘋果初代摺疊若缺少標誌性美學創新,很難形成競爭優勢;另一方面庫克十五年搭建的成本管控、規模化運營體系根深蒂固,財務部門對物料、加工成本的約束難以短期鬆動,設計團隊想要恢復過往決策權,需要平衡創意落地與量產成本兩大訴求。
如今蘋果即將迎來史上最密集新品週期。據古爾曼透露,2026年秋季,蘋果預計推出iPhone 18 Pro、Pro Max及摺疊屏iPhone(iPhone Ultra),以及Apple Watch Series 12和Ultra 4,此外還包括多款Mac、支持Apple Intelligence的新款入門級iPad,以及可能到來的智能家居中樞、OLED屏iPad mini、新款Apple TV及HomePod mini。2027年蘋果將以iPhone二十週年為核心,春季推出第二代iPhone Air,秋季發佈iPhone 20 Pro及Pro Max、第二代摺疊屏手機、配備攝像頭以支持Siri AI的新款AirPods,以及蘋果首款智能眼鏡——後者原定今年底發佈,目前已推遲至2027年底。2027至2028年前後還將推出配備機械臂的桌面機器人及升級版Vision頭顯。
近期有關蘋果首款摺疊屏的消息不斷。4月,據澎湃新聞援引產業鏈人士消息,蘋果首款摺疊屏手機試產順利,並沒有出現大問題,應該也不會導致延後發佈。6月21日,據中國證券報報道,一家蘋果供應鏈公司已於近期開始向首款摺疊屏iPhone Ultra小批量供貨,按照該公司收到的目標指引,該款產品將於2026年9月發佈。
面對眾多新品,古爾曼指出,特納斯已於去年介入接管設計團隊,並在近期內部會議上表示“設計是蘋果的核心”。他需要為設計團隊物色一位真正擁有高管席位、有能力重建團隊影響力的領導者。特納斯此前曾表示,很興奮能接任首席執行官,因為蘋果“即將再次改變世界”,“作為一家公司,我們的本質不會改變。”
為什麼重要蘋果設計團隊權力變遷與人才流失直接影響其新品競爭力,尤其在摺疊屏、AI硬件等新品類密集推出的關鍵節點,設計能力能否恢復關乎產品差異化與市場地位。