海灣國家就美伊衝突走向產生分歧,部分盟友呼籲美國升級打擊伊朗
隨著美國與伊朗敵對行動加劇,海灣國家在應對策略上出現分裂。部分美國盟友認為特朗普應升級軍事行動,包括部署地面部隊或奪取伊朗石油樞紐哈爾克島,以迫使伊朗在霍爾木茲海峽和核問題上讓步。另一些國家如卡塔爾則希望立即降溫,避免衝突回到3月的高烈度。衝突已危及地區安全與經濟,科威特水電設施遭襲,多國能源運輸船遇襲,海灣國家開始質疑美國保護盟友的能力,並尋求深化與歐洲的防務關係。
美國與伊朗之間的敵對行動加劇,令華盛頓的海灣盟友愈發不滿,因為這些衝突正危及這些國家的安全與經濟。知情人士透露,這些國家對美國下一步應採取何種行動意見不統一。一些官員認為,特朗普應升級軍事行動,包括向伊朗部分地區部署地面部隊,甚至奪取伊朗至關重要的石油出口樞紐哈爾克島。這些官員認為,除非美國採取更激進的行動,否則伊朗領導層不會退讓,也不會放鬆對霍爾木茲海峽的控制。另一種可能是衝突長期持續,雖然烈度較低,但可能延宕數月,進而令外國投資者和遊客遠離該地區。
曾在特朗普第一任期內擔任美國中東事務外交官、現為華盛頓近東政策研究所研究員的David Schenker表示,許多官員認為美國需要“以升級促降溫”,必須採取更多行動,因為當前局勢不會迫使伊朗在海峽問題或核問題上作出任何讓步。一名美國官員表示,特朗普與地區領導人關係非同尋常,自戰爭爆發以來,華府一直與海灣國家保持定期溝通,伊朗襲擊海灣鄰國表明德黑蘭行事不計後果,不能允許該國擁有核武器。特朗普週二暗示,中東衝突可能不會很快結束。他在與黎巴嫩總統會晤時對記者表示,就算美國明天離開,也已經取得了巨大成功,但美國明天不會離開。
知情人士稱,一些國家,包括與巴基斯坦一道擔任主要調停方的卡塔爾,不同意美國擴大軍事行動,而是希望立即推動局勢降溫,以避免戰事重回3月和4月初的烈度。當時,美國和以色列對伊朗城市發動密集空襲,德黑蘭則向海灣地區發射數千架無人機和導彈。這與6月中旬美伊達成臨時協議前幾周的局面形成鮮明對比。當時,海灣阿拉伯國家的基本立場一致,集體敦促特朗普通過外交手段緩和與德黑蘭的緊張關係。但隨著過去兩週敵對行動升級,伊朗與美國相互指責對方導致諒解備忘錄破裂,海灣國家的團結開始土崩瓦解。
科威特的水務和電力設施遭導彈與無人機襲擊,航班頻繁停飛。沙特阿拉伯、卡塔爾和阿聯酋的能源運輸船隻在霍爾木茲海峽附近遇襲,伊朗還向阿曼和伊拉克發動攻擊。衝突升級令這些國家開始質疑美國保護盟友的能力。知情人士稱,一些國家正在尋求深化與歐洲國家的防務關係。特朗普似乎對伊朗領導層越來越不滿,尤其是在過去一週有三名美軍人員在約旦和伊拉克陣亡、另有一人失蹤之後。儘管華盛頓威脅將持續擴大空襲直至伊朗停止行動,但德黑蘭仍拒絕停止襲擊航經霍爾木茲海峽的船隻。
派遣地面部隊或試圖奪取哈爾克島可能引發伊朗更猛烈的報復,並進一步推高油價。這也會使數百乃至數千名美國士兵暴露在伊朗近距離打擊之下,而這類攻擊很難攔截。隨著霍爾木茲海峽的航運量再度大幅下降,海灣國家對伊朗的不滿也在加劇。一位知情人士稱,許多海灣國家官員懷疑,這條水道短期內是否能夠完全恢復通航。美國前駐沙特大使Michael Ratney表示,大家感到既沮喪又憤怒,但他們很少公開表態,因為都在設法處理好與特朗普的關係。他們希望石油能夠正常外運,經濟恢復正常,現在的局面讓他們非常緊張。
海合會成員國中,阿聯酋是最積極呼籲維持海峽開放的國家之一。儘管伊朗發出威脅,阿聯酋仍與沙特阿拉伯、科威特等國繼續派遣油輪通行,不過船隻經常關閉衛星信號,以避免被發現。一位知情人士稱,阿布扎比希望歐洲國家採取更積極行動,並啟動其此前表示將在安全條件允許後展開的掃雷任務。過去一週,阿聯酋官員已就此與歐洲官員展開磋商。阿聯酋外交部在7月18日發佈的聲明中呼籲“立即停止升級,避免進一步加劇地區緊張與不穩定”,並呼籲“迅速重返談判”,強調“確保霍爾木茲海峽安全、不間斷通航的重要性”。
這場戰爭令海灣地區近期商業前景陷入不確定性。儘管海灣國家領導人大體歡迎上月簽署的諒解備忘錄,但他們也擔心,相關安排可能通過放鬆制裁、解凍資金以及設立3000億美元重建基金使伊朗獲得鉅額經濟收益。此外,海灣國家官員對於有關他們應該向伊朗支付賠償的提議也感到不滿,畢竟本國也因伊朗襲擊遭受嚴重損失。國際危機組織伊朗項目主任Ali Vaez表示,海灣國家感到沮喪,卻無力阻止交戰任何一方。
為什麼重要海灣國家作為美國在中東的關鍵盟友,其對美伊衝突的態度分歧直接影響霍爾木茲海峽航運安全與全球油價,進而牽動美股能源板塊及市場風險偏好。