Meta面臨數千起訴訟,索賠額或達1.4萬億美元
Meta Platforms正面臨成立以來最嚴峻的法律挑戰,數千起訴訟指控其社交媒體產品設計導致青少年心理健康問題。全美超過40個州的總檢察長及數千用戶提起訴訟,索賠金額高達1.4萬億美元,幾乎等同於公司市值。法律風險恰逢Meta全力推進AI轉型的關鍵資金投入期,公司計劃今年投入1450億美元資本支出,並已裁員8000人。
美國科技巨頭Meta Platforms正面臨公司成立22年來最嚴峻的法律挑戰,數千起訴訟指控其社交媒體產品設計導致青少年心理健康問題。這一法律風險恰逢Meta全力押注人工智能轉型的關鍵資金投入期,引發市場對該公司財務狀況的廣泛擔憂。
自今年3月以來,Meta在加利福尼亞州和新墨西哥州的兩起具有里程碑意義的案件審理中接連受挫,法院認定其在用戶安全方面存在過失。目前,全美已有超過40個州的總檢察長、數千名個體用戶及多個學區在聯邦和州法院對Meta提起訴訟。這些案件一旦敗訴,Meta可能面臨高達數千億美元的賠償,並可能被法院強制要求修改其核心產品功能。
在已審理的案件中,田納西州總檢察長提起的訴訟目前仍在進行。今年8月,Meta將在奧克蘭聯邦法院就四名總檢察長提起的訴訟出庭,該案索賠金額高達1.4萬億美元,幾乎等同於Meta當前約1.5萬億美元的總市值。另一相關案件定於2026年2月開庭審理。儘管Meta本月在一起案件中因原告撤訴而暫時避免了賠償責任,但該公司此前已與肯塔基州一學區達成和解。
Meta在提交給法院的文件中稱,超過1萬億美元的索賠金額“在消費者保護執法史上無先例”,並斥相關訴訟“毫無根據”。然而,該公司向投資者坦承,僅新墨西哥州一案的後續審理就可能使其承擔高達37億美元的賠償。5月,洛杉磯一地方法院已判決Meta及YouTube向一名20歲女性原告支付600萬美元賠償金;新墨西哥州則獲得3.75億美元賠償。
對於年收入超過2000億美元的Meta而言,現有判賠金額尚不構成重大財務衝擊,但案件確立的司法先例可能引發更廣泛影響。美國法律界人士指出,如果Meta在後續案件中接連敗訴,其面臨的潛在賠償責任將高達數十億美元。
相關法律風險的出現,正值Meta推進人工智能戰略的關鍵時刻。該公司計劃今年投入高達1450億美元的資本支出。為籌措資金,Meta已於年初裁員8000人。市場分析機構預計,該公司本週三公佈二季度財報時,或將錄得首次季度自由現金流為負值。
Meta首席執行官馬克·扎克伯格此前坦言,在人工智能新時代取得成功“並非必然”。投資者對該公司的法律風險表示關注,有機構投資經理認為,Meta如何處理這些訴訟“確實是一個現實風險”。部分科技行業分析師則持觀望態度,表示需等待更多判決方向明確後再做判斷。
長期以來,美國《通信規範法》第230條為社交媒體平台提供了豁免權,使其無需為用戶發佈的內容承擔法律責任。然而,各地法官目前傾向於受理基於“產品設計故意致人上癮”理論提起的訴訟,從而繞開了對有害內容責任的直接爭議。
Meta在法庭上始終否認不當行為,並強調已推出的青少年賬戶安全功能、嚴格監管措施、夜間通知限制及強制休息提醒等產品改進,證明其將用戶安全置於增長之上。Meta首席隱私與合規官米歇爾·普羅蒂出庭作證時表示,公司願意考慮應新墨西哥州要求調整產品設置,包括將18歲以下用戶默認設為私密賬戶、要求家長同意方可公開、默認在上課時間屏蔽通知等。但普羅蒂同時指出,部分要求“技術上不可行”,且有可能“導致公司全球產品開發陷入停滯”。
Meta主張,此類涉及社交媒體內容和設計的社會性問題應通過聯邦立法統一規範,而非依賴分散的法院裁決逐一解決。該公司計劃對洛杉磯和新墨西哥州的判決提起上訴。Meta發言人在聲明中表示,公司將積極應訴,同時專注於提供“家長告訴我們他們希望青少年擁有的安全、適齡體驗”。
為什麼重要Meta面臨鉅額索賠訴訟,可能影響其AI轉型所需的資金投入,對投資者評估公司財務風險至關重要。